Een groen paradijs tussen een immense oceaan en een tropische zee. Een Costa Rica vakantie is de ideale schoonzoon op het gebied van eco-toerisme. Een kwart van het land bestaat uit beschermde natuurgebieden waarvan een aantal zelfs in het geheel niet toegankelijk zijn voor bezoekers. Beter kan natuur in deze tijd niet worden beschermd.
Natuurlijk wordt het woord eco soms uitgebuit maar een kniesoor die daarop let.
In de jungle van onrustige staten ten zuiden van Noord-Amerika is Costa Rica vakantie een opvallende verschijning en een ware bron van rust. Niet alleen heeft het land sinds 1949 geen leger, het heeft zelfs meegeholpen met het terug brengen van vrede in naburige staten.
Wanneer je voor een Costa Rica vakantie kiest dan kan je uit genoeg streken kiezen. Dit land is iets kleiner dan Nederland en België samen groot zijn. Het dunne Midden-Amerikaanse land – op bepaalde plekken kun je bij goed weer zowel de Grote Oceaan zien als de Caribische Zee – bestaat uit ruig, exotisch en afwisselend landschap met fantastische en uitgestrekte stranden, vulkanen, nevel- en regenwouden, mangrovebossen, savannes, bergketens en moerassen.
Actieve Costa Rica vakantie
De actieve vakantieganger zal dagen tekort komen met tal van activiteiten als: wandelen, mountainbike tochten, paardrijden, zwemmen, duiken, snorkelen, wildwatervaren, kajakken, surfen, zeilen, wildlife spotten en vulkaan klimmen.
Groot voordeel voor de reiziger tijdens een Costa Rica vakantie is het goed verzorgde openbaar vervoer. Bussen zorgen voor een prima verbinding tussen verschillende steden en plaatsen van waaruit je eenvoudig de attracties of bezienswaardigheden kunt bezoeken.
Costa Rica is een fantastisch land voor de liefhebber van zon, zee, strand, bergen, natuur en wildlife.
Zwevend door de jungle van Costa Rica: De Canopy Tour
Voor avontuurlijke reizigers die een letterlijk het hoogtepunt tijdens een Costa Rica vakantie zoeken biedt een “Canopy tour” de kans om dit te beleven.
Via platforms die aan de bomen vastzitten zweef je met behulp van kabels hoog boven de grond langs de boomtoppen en kun je de regenwouden beleven zoals de apen en vogels dat doen.
Het woord “Canopy” omschrijft de leefomgeving in de bovenste laag van het bos. In de beginjaren zeventig van de vorige eeuw bleef deze manier van bestuderen van leven op hoogte met zo min mogelijk verstoring van de natuur voorbehouden aan onderzoekers en fotografen.
Als toeristische bezigheid werd de “Canopy tour” in de jaren negentig enorm populair en verspreidde het zich vanuit de Costa Rica vakanties uit naar andere delen van de wereld.
Deze tochten worden in heel Costa Rica door tal van organisaties aangeboden. Er is echter wel veel verschil in kwaliteit. Een aantal van de tours zijn puur gericht op actie en snelheid, terwijl andere een langzamer en dieper zicht op het regenwoud bieden. Er zijn tevens hangende bruggen (sky walks), gondola’s (sky trams) en begeleide wandelingen langs junglepaden.
Tijdens deze tochten wordt duidelijk dat dit de meest unieke manier is om het regenwoud en de daarin levende schepselen te ontdekken en bewonderen. Tot de meest populaire gebieden voor deze tochten horen het Parque Nacional Monteverde en het Parque Nacional Arenal, met uitzicht op de majestueuze en actieve vulkaan.
Een bezoek aan de vulkaan El Arenal
Een reis door Costa Rica is niet compleet zonder een bezoek te brengen aan de recentelijk weer actief geworden stratovulkaan Arenal.
Na een eeuwen durende slaap barstte de vulkaan onverwacht uit in 1968 en verwoeste de dorpen Tabacón, Pueblo Nuevo en San Luís volledig. Hierbij kwamen circa 80 mensen om het leven. Sindsdien is de Arenal gematigd actief gebleven. Met een hoogte van 1.600 m is de vulkaan zeker niet de hoogste vulkaan ter wereld, maar door de bijna dagelijkse uitbarstingen is het wel één van de meest populaire.
Een uitvalbasis voor excursies naar deze vulkaan en het gelijknamige nationale park is het stadje La Fortuna. Op veilige afstand van de vulkaan liggen er tal van kleinschalige hotels en sfeervolle bungalowcomplexen met zicht op de vulkaan en de lava vanaf een veranda, het balkon of zelfs vanuit het zwembad.
Met name in de avonduren zijn erupties een onvergetelijk belevenis, als de oranje gloed van gesmolten lavasgesteente over de rand van de krater kruipt. Voor het beste zicht op dit spectaculaire natuurlijke schouwspel worden vanuit La Fortuna avondexcursies georganiseerd naar een uitkijkpost aan de westzijde van de vulkaan.
Nationaal Parque Nacional Tortuguero
Het nationale park Tortuguero is een van de spectaculairste natuurgebieden die je eigenlijk met een Costa Rica vakantie wel moet bezoeken. Omdat het park doorsneden wordt door een uitgebreid netwerk van riviertjes en kreken, ligt het geïsoleerd aan noordkant van de Atlantische kust en is alleen per boot of vliegtuig bereikbaar.
Het park is vooral vanwege de nestgebieden van de groene zeeschildpad, één van de 4 voorkomende soorten, populair. In het legseizoen, van juli tot oktober, worden – door gidsen begeleide – avondexcursies georganiseerd om te aanschouwen hoe duizenden schildpadden op het uitgestrekte strand hun eieren leggen.
Tijdens boottochtjes over de lagunes, door kreekjes en langs kanalen wordt al snel duidelijk dat het park nog veel meer te bieden heeft dan alleen Tortugas. Langs de dichtbegroeide oevers leven apen, luiaards, leguanen, kaaimannen, rivierotters, toekans, reigers en vele andere vogelsoorten.
Voor lange wandelingen is het park, door de hoge luchtvochtigheid en hoeveelheid neerslag, minder geschikt. Een mooie aanrader voor de fanatieke wandelaar die zich door deze omstandigheden niet laat weerhouden is het beklimmen van de top van de oude vulkaan Cerro Tortuguero (150 m.). In het droge seizoen wordt je beloond met een schitterend uitzicht over het uitgestrekte regenwoudgebied en de oceaan.
Aan het einde van de lagune bevindt zich het dorp Tortuguero, met slechts 300 inwoners. Het dorpje straalt een authentiek, typischse Caribische sfeer uit. Ondanks de groeiende toeristenstroom heeft Tortuguero haar puurheid bewaard. Reizigers die tijdens een vakantie Costa Rica het park met een bezoek vereren kunnen overnachten in sfeervolle cabinas (lodges) langs het kanaal.
Buiten de excursies is het heerlijk genieten bij het zwembad of in de hangmat, onder begeleiding van de altijd aanwezige oerwoudgeluid op de achtergrond.