Cyprus is het op twee na grootste eiland van de Middellandse Zee. Het eiland is rijkelijk gevuld met stranden en is daarom een geliefde bestemming bij liefhebbers van zon, zee en water.
Het landschap op het eiland is zeer gevarieerd: boomgaarden met citrusvruchten, olijfbomen, bergen met dennenbossen en een aantal bijzonder fraaie stranden bepalen het landschap.
De rijke geschiedenis van Cyprus
De rijke geschiedenis van Cyprus wordt gevormd door de vele (buitenlandse) overheersers zoals de Perzen, Assyriërs, Feniciërs, Grieken, Romeinen, Ptolemaeërs en Turken. De Turkse heersschappij is nog altijd merkbaar op het in tweeën gedeelde eiland.
Het noordelijke Turks-Cypriotische deel wordt slechts door de Turken als zodanig erkend. Het zuidelijke, Griek-Cypriotische, deel geniet internationale erkenning. De laatste jaren is het voor EU burgers makkelijker geworden om van noord naar zuid te reizen.
De liefhebber van historie zal met een Cyprus vakantie zeker mooie plekjes ontdekken. De meest interessante bezienswaardigheden zijn religieus van aard zoals de versierde en beschilderde kerkjes en klooster, maar ook de forten, kastelen, ruïines, oude stadsmuren en poorten geven een fraai beeld van de rijke historie.
Bosrijke natuur met vakantie op Cyprus
De nationale parken, bossen en berggebieden bieden volop mogelijkheden om de natuur van één van de bosrijkste eilanden van de Middellandse Zee te ontdekken. In de gebieden vind je meestal prima routes of wandelpaden die je langs watervalletjes, historische bouwwerkjes, een rijke fauna en vele andere mooie stukken leiden.
Het schiereiland Akámas (regio Paphos)
Het meest ongerepte gebied wat je met een Cyprus vakantie bezoeken komt op het schiereiland Akámas in het uiterste noordwesten van het eiland zeker tot zijn recht. Wie dit ruige natuurgebied wil ontdekken moet over een auto met vierwielaandrijving beschikken om de stoffige wegen te bedwingen.
Het landschap wordt bepaald door hellingen en heuvels vol pijn-, amandel en olijfbomen, velden met bloemen zoals anemonen, tulpen of goudsbloemen, steile ravijnen en “groene” bergen met de toppen van Tróodos op de achtergrond.
Onderweg komt de bezoeker langs dromerige bergdorpen, verlaten gehuchten en authentieke boerderijen. Tot de natuurlijke wonderen van het schiereiland horen de bijzonder mooie Avgás-kloof en de schitterende baai “Bad van Aphrodite”, waar volgens overlevering de godin Aphrodite baadde voordat ze haar jonge minnaar Akámas ontmoette.
Op het strand Lára Beach leggen de reuzenschildpadden hun eieren in het voorjaar. Daarnaast zijn er nog tal van ongerepte strandbaaien en grillige kustlijnen die uit de turkoois kleurige zee rijzen.
De Christelijke erfenis op Cyprus (regio Nicosia / Limasol / Larnaca)
Gedurende zijn eerste zendingsreis als missionaris kwam de apostel Paulus in het jaar 45 naar Cyprus. De Romeinse proconsul van Pafos, Sergius Paulus, liet zich tot het christendom bekeren, waardoor Cyprus het eerste land onder christelijk bewind werd.
Volgens de bijbel werd Lazarus door Jezus uit de dood opgewekt en bracht hij het tweede deel van zijn leven in Lárnaka door. Hij was de eerste bisschop van Kítion toen hij 30 jaar later definitief stierf. Boven zijn tombe werd de kerk Agíos Lázaros – de kerk van de heilige Lazarus – gebouwd. In de crypte van de kerk is de sarcofaag nog steeds te zien.
Ten westen van Lárnaka ligt op een rotsachtige heuvel het Stavrovoúni-klooster dat in de 4de eeuw werd gesticht. Het kostbarste bezit is een splinter van het kruis van Christus dat deel uitmaakt van een groot in zilver gevat kruis.
In het Tróodos-gebergte staan 10 Byzantijnse kerken en kloosters die van binnen met kleurrijke fresco’s versierd zijn. De kerken hebben over het algemeen een eenvoudig dak dat schuin naar beneden loopt tot laag bij de grond. Van buiten lijken deze kerken op een schuur. Eenmaal binnen openbaart zich een bijzondere kerk met een koepel en/of prachtige kunstschatten. Het interieur is meestal geheel bedekt met Bijbelse wandschilderingen.
De mozaïeken van Pafos (regio Paphos)
Het opgravingsterrein in de buurt van de haven van Pafos behoort tot het stadsdeel Nea Pafos wat Nieuw Pafos betekent. De fraaie archeologische vondsten dateren uit de 3de en 4de eeuw n.Chr. De huizen van Dionysos, Theseus en Aion zijn restanten van Romeinse villa’s die schitterende mozaïekvloeren bevatten.
Deze goden hebben hier niet gewoond, maar de villa’s werden genoemd naar het thema van de mozaïeken die er gevonden zijn.
Het huis van Dionysos bevat veel motieven betreffende wijn en feest en het huis van Theseus bevat een afbeelding van de Minotaurus en een labyrint. De mozaïeken zijn pas in 1962 bij toeval ontdekt toen een landbouwer ze met zijn ploeg vond.
De uitstekend bewaarde vloeren en hun mythologische afbeeldingen horen tot de mooiste van het Mediterraanse gebied. Ook degene die niet in de mozaïek kunst geïnteresseerd is zal verwonderd kijken naar de grote hoeveelheid gedetailleerde afbeeldingen van legendes en mythen.
Via verhoogde loopsteigers kun je een goede blik werpen op de 2000 jaar oude mozaïeken. Het is wel handig om een gids bij de ingang te kopen, omdat op het terrein slechts beperkt uitleg wordt gegeven via wandteksten. Mocht je dus een Cyprus vakantie willen boeken dan is Pafos zeker een aanrader!
De stranden van Agía Nápa (regio Farmagusta)
De kustlijn van Agía Nápa worden beschouwd als de mooiste tijdens een Cyprus vakantie. De langgerekte goudkleurige zandstranden liggen in de vorm van kleine, gezellige baaien die verborgen zijn tussen ruige rotsblokken.
Langs de stranden vind je alle faciliteiten voor diverse watersporten zoals: waterskiën, windsurfing, kanoën, motorboot varen en duiken. Uiteraard trekken deze stranden, gelegen in het uiterste zuidoosten van het eiland, de meeste toeristen aan in het hoogseizoen.
Het circa 1000 inwoners tellende dorp verandert dan in de vakantieplek met een levendig nachtleven. De talloze bars, pubs en discotheken maken het plaatsje vergelijkbaar met het Spaanse Ibiza.
Agía Nápa krijgt langzaam maar zeker ook het imago als ideale familie bestemming terug.
Nissi Beach en Nissi Baai zijn de meest bezochte stranden en liggen slechts 3 kilometer ten westen van Agía Nápa. Deze met elkaar verbonden tweelingstranden liggen goed beschut van de wind en elke soort watersport is hier goed te beoefenen.
Het lange zomerseizoen is ideaal voor zonaanbidders en liefhebbers van watersport waar je van kan genieten tijdens je Cyprus vakantie. Gedurende de wintermaanden verandert het gebied in een toevluchtsoord voor natuurliefhebbers.